魔球 - 直覺和理性分析的對決

在棒球圈，老棒球人有一個共識：比利˙比恩的失敗跟身體因素無關，而是心理因素。他將天分逼得太過頭，而不是讓這些天分自然循序發展。於是不意外地，這些老棒球人想到，比恩真正需要的是心理醫師。

... 以下略。

比利˙比恩對於自己的看法則是截然不同。棒球界並不曾遷就他的個性，他認為，說他的個性- 或者說得更精確些，是他的"情緒傾向"-是可以改變的，這種話根本是狗屁。"你知道嗎，"他說："如果一件事未曾發生過，那就永遠不會發生。如果你以前沒辦到過，哪麼其實你根本就辦不到。"

-《魔球》麥可路易士




《魔球》，是財經作家麥可路易士， 收集許多資料，做了很多訪談，寫的一本關於美國職棒運動家隊的書，一本關於球隊經理比利˙比恩的書，描述他如何能用幾乎是大聯盟倒數的總薪資，卻從 2000  年起，連續三年打進季後賽。這書還被改編成電影。由布萊德彼特主演。
麥可路易士，他在倫敦政經學院取得碩士後，在所羅門兄弟公司任職債券交易員，後辭職成為專業的財經作者。他著有《大賣空》(談2008 美國次貸風暴)，《自食惡果》(談歐債危機)，都是叫好又叫座，深入淺出的好書。
一個財經作家，為什麼會寫了一本報導大聯盟球隊的書呢?
原來，球隊經理比利成功的原因，就是找出被一般球探低估的選手，在有限的薪資預算下，組合出最強的團隊。這和投資很像，如何找出被市場低估的股票，在大家都不看好他時發現他蘊含的潛力。《魔球》原書名其實是《Moneyball》，只要找到別人眼中遺漏的珍珠，就會發財賺大錢。
經理比利年輕時原是球探最看好的選手，他跑壘速度快，任何守備位置都能勝任，能投能打，還能左右開弓左打右打都行。但他卻背叛了他被眾人看好的天賦，在棒球界載浮載沉。後來終於認清現實，轉任球探，後擔任球隊經理，過程中也失去妻子。
他自己就是球探看走眼的最深刻體悟，所以他當球探時就要選出最不像他的選手。一般球探評估球員的方法是比較直觀的，看他揮棒跑壘的動作，看他接球丟球的反應。他評估球員卻是一頭栽進統計數字中，要用科學分析的方法找出好球員。他從統計數字中選出的球員和一般的球員看起來很不同，可能是重砲並且很會選球，但沒什麼守備能力因此只能擺外野的選手。分析統計數據後，比利讓戰法也改變了，球隊幾乎不盜壘，不打犧牲打。
因為當時職棒界充斥著用直覺做決定的人，少了他這樣用統計數據分析的人，所以他成功了，可以發現未來職棒的明星。另外一本書《決斷2秒間》則是從另一個角度讚揚直覺/直觀的決策方式，《決斷2秒間》描述的故事是這樣的：一座希臘少年雕像在市場中出現，美國蓋提美術館為了決定是否買它，請來專家用科學鑑識的方式辨別雕像的真偽。最後判定雕像確是古希臘的原作。後來這座希臘少年雕像展覽後，義大利藝術史家柴瑞在檢視這座雕像後，馬上判定它是贗品；還有其他希臘雕像專家也都在短短的時間內認為雕像有問題。直觀打敗了科學理性分析。
其實直覺和理性兩者各有其擅場。
投資也是如此，基金經理人，分析師懂的是財務報表，或是公司上下游關係，這些資料真的能代表未來公司的獲利嗎？還是還有其他看不見但重要的因素，CEO 的人格，或是品牌忠誠度，中堅幹部的向心力...，也許都更能當作未來獲利的指標。